Is deis caillte é buiséad an Rialtais chun feabhsuithe ollmhóra agus buana a dhéanamh ar shaol na ndaoine is mó a dteastaíonn sé uathu, dar le hUrlabhraí Airgeadais na nDaonlathaithe Sóisialta, Róisín Shortall. “Is é an tubaiste tithíochta an dúshlán is mó atá romhainn mar thír. Ní thugann aon rud sa bhuiséad seo le fios go mbeidh aon athrú ar bheartas tithíochta an Rialtais chun praghsanna a laghdú agus chun borradh a chur faoin soláthar tithe atá ar phraghas réasúnta. “Ina áit sin, tá gach rud dírithe ar phraghsanna a ardú tuilleadh. Déanta na fírinne, tá níos mó airgid leithdháilte ag an Rialtas ar shos cánach do thiarnaí talún, a thuilleann cíosanna níos mó ná riamh, ná na tionóntaí atá á n-íoc. “Bhí an Rialtas ag súil lena chiorruithe MSU roimh an mbuiséad seo – ach cad é atá iontu? Gearradh €10 d’oibrithe ar phá íseal ar €25,000 agus ciorrú €235 dóibh siúd ar €70,000 – figiúr atá 23 uair níos airde. Is cosúil go léiríonn sé seo iarracht an rialtais tosaíocht a thabhairt do shaothraithe ísealioncaim agus meánioncaim. “Tá cur chuige an Rialtais seo maidir le ciorruithe cánach soiléir – dá mhéad a thuilleann tú is amhlaidh is mó a gheobhaidh tú. Idir an dá linn, tá siad siúd atá ar an imeall, ar éigean ag scríobadh thart, á mbrú isteach sa bhochtaineacht ag an Rialtas seo. “Tá an t-ardú €12 ar bhunrátaí leasa shóisialaigh níos lú ná leath den mhéid a bhí ag teastáil chun coinneáil suas leis an mboilsciú. Is éard a bheidh i gceist leis i dtéarmaí praiticiúla ná go ndéanfaidh pinsinéirí roghanna idir ithe agus téamh; daoine faoi mhíchumas atá i mbaol níos mó bochtaineachta; agus teaghlaigh aontuismitheora ina bhfuil ocras ar leanaí ag dul ar scoil. “Is ar éigean a scriosann an buiséad seo an dromchla atá ag teastáil chun deireadh a chur le scannal bochtaineachta leanaí. Is fearg é an méadú mór €4 ar an Íocaíocht do Leanbh Cáilithe – íocaíocht spriocdhírithe do na leanaí is leochailí. Ba é an t-ardú riachtanach anseo ná €15 do leanaí os cionn 12 agus €10 do leanaí faoi 12 – dúbailt agus faoi thrí an méadú beag ar deireadh. “Ní féidir le maolú láimhe an Rialtais seo – íocaíochtaí aonuaire a úsáid chun creimeadh tacaí lárnacha riachtanacha a cheilt do na daoine is leochailí le blianta fada – neamhleorgacht a gcuid beart a cheilt. Cleas trí chárta atá ann, ina gceiltear daoine leochaileacha as na tacaí riachtanacha. “Tá an Rialtas chomh gann de smaointe maidir le cúrsaí sláinte go raibh orthu an buiséad a líonadh le bearta atá fógartha cheana féin. B’éigean gealltanas 2,400 leaba breise a sholáthar a scriosadh nuair a tugadh le fios gur gealltanas a bhí ann roimhe seo. “Níl aon rud sa doiciméad a insíonn dúinn conas a thabharfar aghaidh ar an ngéarchéim maidir le liostaí feithimh agus ganntanas foirne. Níl sa bhuiséad ach oiread faoi phaireacht pá d’oibrithe alt 39, atá ar tí dul ar stailc éiginnte, rud a chruthaíonn anord breise i soláthar seirbhísí cúram sláinte agus míchumais. “In ionad an t-oideachas a dhéanamh saor in aisce i ndáiríre – rud a chosnódh dhá faoin gcéad den bhuiséad iomlán oideachais – tá cur chuige ilroinnte glactha ag an Rialtas trí leabhair scoile in aisce a sholáthar do dhaltaí suas go leibhéal an Teastais Shóisearaigh amháin. Tá sé deacair an leibhéal parsimony seo a thuiscint ó Rialtas a mhaíonn go rialta gur mian leis tosaíocht a thabhairt do bhochtaineacht leanaí agus d’oideachas. “Tá barr feabhais ag an Rialtas ar reitric aeráide ach teipeann go dona ar ghníomhú ar son na haeráide. Níl aon rud le tuiscint go n-athróidh sé seo tar éis an bhuiséid seo.
Fáiltítear roimh chiste aeráide a chruthú – agus mhol na Daonlathaigh Shóisialacha é seo inár mbuiséad eile – ach is beag sonraí atá ann maidir le cén chaoi agus cén uair a chaithfear an t-airgead seo. “I bhfianaise na n-acmhainní a bhí ar fáil, bhí deis ann do Bhuiséad 2024 a bheith fíor-chlaochlaitheach agus dul i ngleic le cuid de na fadhbanna móra atá roimh an tír, i réimsí mar thithíocht, cúram leanaí, míchumas, aeráid agus oideachas. “D’fhéadfaimis a bheith tosaithe ar deireadh ar dhul i ngleic leis an tearc-infheistíocht leanúnach i seirbhísí poiblí trína thabhairt suas go caighdeáin Eorpacha. Chabhródh sé seo leis an gcostas maireachtála a laghdú agus chinnteodh sé go bhfaigheadh daoine luach ar a gcánacha. “Ar an drochuair, is deis caillte é buiséad an Rialtais chun feabhsuithe ollmhóra agus marthanacha a dhéanamh ar shaol na ndaoine is mó a dteastaíonn sé uathu. “Is sampla eile é de thógáil suas an dréimire le béim dhíréireach ar bhearta gearrthéarmacha, seachas athchóirithe struchtúracha marthanacha chun ár dtír a athrú go suntasach chun feabhais sa mheántéarma agus san fhadtéarma.”
10 Deireadh Fómhair, 2023